Maria Izquierdo
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha calificado el acuerdo arancelario alcanzado con Japón este martes como el «mayor acuerdo comercial de la historia». Después de meses de negociaciones, el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, ha expresado su esperanza de que el convenio impulse la economía mundial. Según el acuerdo, los productos japoneses pagarán un 15% de arancel al entrar a EE.UU., en lugar de un 25% que Trump había amenazado antes. Además, Japón se ha comprometido a realizar inversiones por un total de 550.000 millones de dólares en Estados Unidos.
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EE.UU. aplicará un arancel general del 15% a los productos japoneses tras un acuerdo con ese país.
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- Autor: Faisal Islam
- Título del autor: Editor de Economía, BBC
- Tiempo de lectura: 15 minutos
Japón es un factor clave para la transformación del sistema comercial mundial que está promoviendo la administración de Trump. En términos concretos, su enfoque agresivo parece estar dando resultados tangibles. Desde el inicio, la parte estadounidense había mantenido en agenda la posibilidad de un acuerdo con Japón, pero a pesar de diversas reuniones, dicho acuerdo había resultado difícil de lograr… hasta ahora.
Desde una perspectiva estricta, esto se considera una victoria para el enfoque de Trump, especialmente si Japón se convierte en un actor que lleve al resto del mundo a alinearse. El nuevo acuerdo otorga a Japón el mejor trato, o mejor dicho, el menos malo entre todas las naciones que tienen superávits comerciales significativos con EE.UU. El arancel del 15% que se aplicará a los productos japoneses es superior al 10% que tiene el Reino Unido, aunque este último no tiene excedentes.
La intensidad de los negociadores japoneses durante las conversaciones fue notable, especialmente para los diplomáticos de Washington, que están acostumbrados a la extrema cortesía de la cultura japonesa. El ministro de Finanzas japonés describió los 1,1 billones de dólares en bonos del Tesoro estadounidense, la mayor suma a nivel mundial, como una “carta” que podría ser utilizada en las negociaciones.
Fueron los rumores sobre la posible venta de bonos estadounidenses por parte de fondos de cobertura en Japón, tras el anuncio de aranceles el «Día de la Liberación» de Trump en abril, los que desencadenaron una venta masiva que generó preocupaciones sobre la economía más grande del mundo y el estatus del dólar estadounidense como refugio seguro. Así, el logro de este acuerdo tiene una enorme importancia, tanto por sí mismo como por su capacidad de sentar un precedente para otros bloques económicos importantes, incluida la Unión Europea.
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Japón tiene ahora el mejor acuerdo, o mejor dicho, el menos malo, de todas las naciones con importantes superávits comerciales con EE.UU.
El acuerdo se concretó en un momento clave, ya que coincidirá con la llegada a Tokio de los líderes de la UE. Previo al acuerdo, se había hablado de articular represalias entre Japón, la UE y Canadá, algo que ahora se ve frenado tras este acuerdo. Miembros de la UE se preguntan por qué no puede alcanzarse un acuerdo similar, sobre todo cuando Alemania y Francia intensifican sus represalias, posiblemente contra empresas tecnológicas estadounidenses.
A pesar de las expectativas, Japón ha logrado proteger sus importaciones agrícolas, aunque ha decidido importar más arroz estadounidense. No está claro cómo cambiará la situación de la poca popularidad de los grandes automóviles estadounidenses en Japón; sin embargo, se espera que las empresas japonesas inviertan medio billón de dólares en EE.UU.
Japón ha optado por llegar a este acuerdo ahora, cuando podría haber esperado a ver cómo evolucionan los mercados internacionales tras la implementación de los aranceles más severos que Trump ha planteado, programados para entrar en vigor el 1 de agosto. Es posible que la debilidad política interna de su primer ministro haya influido, aunque otros países, como Indonesia y Filipinas, también han establecido acuerdos.
El contexto general parece ser una aceptación agotadora y, posiblemente, por temor a consecuencias peores, de que EE.UU. imponga aranceles que hace un año habrían sido impensables para sus principales aliados, siendo la amenaza de Trump de un arancel del 25% hacia Japón una de las razones principales.
Aumentan los ingresos arancelarios para EE.UU.
Los aranceles han generado importantes ingresos para el Tesoro estadounidense sin provocar represalias significativas contra los exportadores de EE.UU. En lo que va de este año, se han recaudado más de 100.000 millones de dólares, representando cerca del 5% de los ingresos federales, un aumento significativo respecto al 2% habitual.
Scott Bessent, secretario del Tesoro estadounidense, estima que la recaudación por aranceles podría alcanzar los 300.000 millones de dólares anuales.
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El acuerdo tiene una enorme importancia en sí mismo y como ejemplo para otros grandes bloques económicos.
Si bien esta suma está lejos de los ingresos por impuestos sobre la renta, representa una cantidad considerable. Los aranceles se están imponiendo sin represalias directas y en un momento en el que el mercado no experimenta las turbulencias observadas anteriormente. Sin embargo, la pregunta permanece: ¿quién financia realmente estos aranceles? En última instancia, serán los consumidores estadounidenses quienes paguen en términos de aumento de precios en productos importados.
En el pasado, Bessent y otros funcionarios sugirieron que un aumento en el valor del dólar podría ayudar a suavizar los costos de importación. Sin embargo, en este caso ha sucedido lo contrario, ya que el dólar ha caído un 10% de su valor frente a otras divisas en el primer semestre del año, lo que incrementa el costo de las importaciones, además de los aranceles.
La situación también es amplia. Andrew Bailey, gobernador del Banco de Inglaterra, mencionó que la operación más común en el mercado en este momento es la de «dólar corto», refiriéndose a una estrategia que busca beneficios en transacciones a corto plazo con el dólar. Además, Bailey ha declarado que los patrones de refugio asociados al dólar están «esencialmente quebrándose». Se observa una «reducción de la exposición» al dólar, ya que las empresas y operadores contratan operaciones de cobertura para mitigar los riesgos de su depreciación.
Como se ha indicado, existen también sospechas en el mercado de que este debilitamiento del dólar podría ser parte de una estrategia orientada a impulsar la competitividad de los fabricantes estadounidenses en el «Cinturón del Óxido», una región industrial que ha enfrentado un declive económico. Asimismo, Estados Unidos ha proporcionado a su competidor China la oportunidad de mostrar que puede ser un socio comercial más estable.
Este primer acuerdo en la guerra comercial mundial es una victoria notable para la Casa Blanca, que puede contrarrestar los rumores de que «Trump siempre se acobarda» o, como se dice comúnmente, «TACO» (por las siglas en inglés de esa expresión). Este momento podría ser un precursor de más victorias vistas en los próximos días, lo que podría elevar aún más la euforia en los mercados. No obstante, el panorama económico general sigue siendo incierto y turbio.
