Información del artículo

• Autor: Felipe Llambías
• Título del autor: BBC News Mundo
• X: @felipellambias
• Informa desde: Elizabeth, Nueva Jersey (EE.UU.)
• Fecha: 25 de agosto de 2025 – 6 horas

Con un mondadientes en la boca, un hombre de unos 60 años, canoso y sereno, termina una cerveza de litro. Está solo, sentado en un bar muy de Montevideo: mesas y sillas de madera, dos ventiladores de pie intentando mitigar el calor, un gran espejo que cubre una de las paredes laterales, un televisor encendido en el rincón y carteles promocionando diferentes fiestas para la Noche de la Nostalgia, la mayor celebración anual uruguaya, cuando se recuerda la música que se bailaba en la juventud.

Acaba de cenar un chivito, un sándwich típico uruguayo que incluye un fino bife de carne vacuna, jamón, queso, panceta, huevo frito o duro, tomate, lechuga y mayonesa untada en la cara interna de cada pan, con papas fritas. Pero no está en un bar en el centro de la capital de Uruguay, sino en la Pizzería Montevideo en Elizabeth, Nueva Jersey, Estados Unidos, a 8.600 kilómetros.

Allí, Jacqueline Tejera, de 57 años, prepara cada día (salvo los martes, que están cerrados) chivitos, pizzas a la uruguaya, con masa más alta y esponjosa que la italiana, y mucho queso mozzarella, y otros platos típicos. A saber: milanesas napolitanas, pascualinas, ravioles, canelones, y en temporada, zapallitos rellenos de carne picada y salsa blanca en verano, o busecas y cazuelas en invierno.

Lo hace desde hace 21 años, cuando abrió el local junto a quien entonces era su esposo y sigue siendo su socio. Habían llegado unos meses antes con sus dos hijos a Elizabeth, empujados por una gigantesca crisis económica que vivió Uruguay en 2002 que expulsó a sus ciudadanos de miles en miles. En Elizabeth estaba su suegro, quien emigró en los años 70 a este lugar y trabajaba en el mismo rubro. Como ellos, miles de uruguayos que emigraron a EE.UU. optaron por esta ciudad en el noreste del país, a 35 minutos en tren de Manhattan, Nueva York.

Pero aquí, los uruguayos se miran con desconfianza.

Más uruguayos por kilómetro cuadrado

A Elizabeth la transformaron en la ciudad más uruguaya de todo el país, donde hasta el día de hoy se pueden ver más banderas de Uruguay que en Montevideo. Incluso en el centro de la ciudad, un busto de José Artigas, el prócer de la patria, mira directamente al edificio del ayuntamiento.

<img alt="El busto de Artigas visto de atrás, y enfrente el ayuntamiento de Elizabeth."
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